Du 19 Juin au 5 octobre 2025, la Villa Paloma à Monaco propose d’explorer « Les années folles de Coco Chanel », au travers de deux cents objets retraçant les liens entre ses créations et la production foisonnante des artistes de la Riviera des années 20. L’occasion pour damier.ch de revenir sur quelques épisodes marquants de la vie de Gabrielle Chanel sur la Côte d’Azur.
Gabrielle Chanel et son chien Gigot dans le jardin de la Pausa, vers 1930. Patrimoine de CHANEL, Paris © Archives privées/Droits réservés. Courtesy of CHANEL
Fin 1929, la couturière prend possession à Roquebrune, sur les hauteurs arborés du Cap Martin, d’une villa qu’elle a fait construire et baptisée La Pausa. Elle va y recevoir ses amis et les artistes les plus brillants de son époque Jean Cocteau, Salvador Dali, Serge Lifar… et y nouer un dialogue créatif et inspirant.
La Pausa, elle a choisi ce nom comme une promesse. Tout près, une minuscule chapelle veille depuis des siècles. La légende murmure que Marie-Madeleine y trouva refuge sous les oliviers, fuyant Jérusalem et ses persécutions. D’autres racontent que les villageois l’érigèrent en 1467, miraculés de la peste noire. Peu importe la vérité, Mademoiselle Chanel aime toutes les histoires qui parlent de liberté et de renaissance. Chaque détail de sa demeure va porter sa signature invisible. Rien ne sera choisi au hasard. La massive porte de bois dans l’entrée majestueuse, cet escalier monumental lui rappellent l’abbaye d’Aubazine où elle grandit orpheline, cette enfilade de cinq grandes fenêtres sont un clin d’œil à son fameux parfum mythique, le numéro 5. Luxe, calme, tout respire une élégance dépouillée, comme cette absence totale de bibelots ou d’objets inutiles. Quand ses invités arrivent, ils découvrent une Gabrielle Chanel en pantalon de toile, marinière et espadrilles. Pendant trente ans, cette Côte d’Azur qu’elle fréquente déjà depuis près de quinze ans deviendra pour Coco bien plus qu’un refuge estival, mais une source d’inspiration, de joie et de réconfort infinis. Chanel a trouvé son Eden sur la Riviera !
La Villa Paloma à Monte-Carlo propose cet été de redécouvrir cette épopée. Trois axes thématiques dévoilent les temps forts des années folles de Coco Chanel au travers de deux cents pièces : la vie en plein air et l’essor des loisirs balnéaires, les Ballets russes et l’influence des cultures slaves, enfin l’invention du style Riviera.
Des chapeaux pour la plage
Gabrielle Chanel ouvre le 1er janvier 1910 sa première boutique de chapeaux, à Paris, au 21 rue Cambon, à l’enseigne Chanel, modes et pour suivre sa clientèle sur ses lieux de villégiature, elle en ouvre une seconde durant l’été 1912 à Deauville. Belle intuition, quand la guerre éclate, les femmes de la haute société restent sur la côte normande. Elles ont besoin de robes, Chanel crée pour elles des vêtements chics et décontractés en jersey, en laine ou en maille comme Coco en porte. Avec ses sweats et ses polos, la couturière révolutionne l’allure des femmes en libérant leurs corps.
Le style plein air de Chanel est né et la créatrice ouvre dans la foulée, une seconde boutique de mode à l’Hôtel Ermitage à Monte-Carlo, où la jet set se donne rendez-vous pour de joyeuses promenades en mer ou parties de tennis endiablées.
Pour son mariage avec le comte Pierre de Polignac, la jeune Princesse Charlotte, fille du prince Louis II opte pour la cérémonie civile pour une tenue signée Chanel.

Pablo Picasso, Les Baigneuses , 1918. Huile sur toile, 27 × 22 cm. Musée national Picasso,Paris – Inv. n° MP61 © Succession Picasso, 2025 © GrandPalaisRmn (musée national Picasso- Paris) / Sylvie Chan-Liat – Service presse NMNM
Ballets russes
Coco rencontre Serge Diaghilev en 1920 à Venise. La couturière va devenir pour lui une amie et un soutien indéfectible. Diaghilev directeur des Ballets Russes lui demande d’imaginer les costumes du Train Bleu dont Cocteau a écrit le livret, Darius Milhaud composé la musique et Picasso peint le rideau de scène. Le Train Bleu doit son nom au luxueux train qui transporte le Tout Paris sur la Côte d’Azur. L’audacieux spectacle est présenté pour la première fois au Théâtre des Champs Élysées à Paris, puis à Monaco pour la saison 1925. Il concourt à la fondation des Ballets russes de Monte Carlo en 1932.

Costume de Perlouse et costume pour un Gigolo créés par Chanel pour Le Train bleu , 1924. Laine tricotée, crêpe de chine en soie. Collection Victoria and Albert Museum, Londres – Inv. n° S.836-1980/S.837-1980 © Patrimoine de CHANEL, Paris / Victoria and Albert Museum, London
Le style Riviera
Pendant la construction de la Pausa en 1928, Gabrielle Chanel visite le chantier une fois par mois. Elle en pense tous les détails comme les 20’000 tuiles de la villa faites à la main pour avoir l’air patiné et dessine la tête de lit en fer forgé de sa chambre. Elle aime recevoir des hôtes prestigieux, dont le Duc de Westminster (qui fut un de ses grands amours), Winston Churchill, mais de façon informelle, sans plan de table, autour de buffets et d’amusants petits chandeliers en cristal. Elle s’y fait photographier avec son chien Gigot, les mains dans les poches et porte des pulls en maille légère, agrémentés d’émeraudes et de perles. Elle ne le sait pas encore ses années Côte d’Azur seront les plus belles de sa vie. Dans les années 50, Coco revend La Pausa.
Le 10 janvier 1971, s’éteint Gabrielle Chanel dans son appartement du Ritz à Paris. Mais sous le soleil de Monaco, son allure Riviera demeure à jamais.

Jacques Enrietti, L’Hôtel Hermitage, 1928. Photographie sur plaque de verre, 13 × 18 cm. Archives Monte-Carlo SBM © MONTE-CARLO Société des Bains de Mer
Béatrice Peyrani
Informations pratiques : Villa Paloma, 56 boulevard du Jardin Exotique, 98000 Monaco